過去，在印度，人與人之間因為物質的多少分配不同，而產生等級觀念，並且非常懸殊。
其中有一族最貧窮，也就是最最低下的、被人瞧不起的首陀羅族，他們大多以做奴婢、或做奴隸為生，要幹最苦最累的活，還受虐待。
在舍衛城中，有一個首陀羅族的人，名叫尼提，他專門替人家挑糞，做最沒有人願意做的活。他為人很誠實善良，平時從不多說一句話。
有一次佛陀在定觀中，看到尼提這個人，他的業力已經消的差不多了，應該是讓他脫離苦海的時候了。因此，佛陀和阿難上街，來到一條巷口。正巧，尼提挑著滿滿一桶糞，從巷裏走出來。看見佛陀的光臨，想到自己卑賤，他想避開或繞道而行，不敢與聖者佛陀相遇。可是小巷非常的窄，根本無處可以躲避，他心慌意亂起來，挑糞的桶子，竟一下子破裂，尼提被淋的滿身糞便。他驚恐的不知所措，只好將頭深深的低下，不敢見佛陀。
佛陀走到尼提的身邊，問他：“尼提，你願意出家嗎？你想脫離苦海嗎？”
尼提滿面愧色的說：“佛陀是高貴崇敬的，隨從的弟子也是貴族的王侯，我的身份低下，怎能與他們相比，我哪來的福報可以出家，脫離苦海？”
佛陀說：“佛法如淨水，能夠洗去一切骯髒，世間無論什麼東西，一旦經過淨水的洗滌，馬上一新。佛法有如烈火，能夠燃燒一切，無論任何東西，一旦被聖火觸到，立即純淨。佛法是最平等的，沒有富貴，貧賤之分，任何人，只要願意信佛，脫離痛苦，勤行修持，都是可以出家的。”
佛陀的話，使尼提非常的感動，他就隨著佛陀來到祗園靜舍，剃度出家。聽經聞法，靜坐修禪，尼提漸漸開啟智慧，對於佛陀的法理，不僅能夠悟到，又能去奉行，不久他就證到羅漢果位。
話又回到當尼提出家的時候，很多世間勢利的人非常不滿，他們認為這樣一個出身卑賤的人怎能夠做出家弟子且受大眾的供養？越想越不平，於是，一直告到國王那裏，要國王去告訴佛陀，千萬不可以讓尼提做他的弟子。
於是，國王乘車，來到祗園精舍來請教佛陀。
車到門前，國王下來要走過一片樹林，這時看見一個大石頭上，坐著一個威儀端莊的比丘，波斯匿王很有禮貌的說：“我想求見佛陀，請通報一下可以嗎？”石頭上的比丘答應後，立即消失在石頭裏，很快又回到國王面前說，“佛陀允許大王現在見面。”
波斯匿王看到這位比丘，從無門無縫的石頭中，進出自如，實在驚奇。當他見到佛陀時，頂禮以後，就合掌問佛陀道：“佛陀，剛才為我通報的那位比丘，他的神通罕見，請問他的尊號？”
佛陀微笑的對大王說：“波斯匿王，你今天特地來此的原因，是要問我為什麼度化你們以為最卑賤的人，而我度人不論貧窮富貴，一視同仁，你想問的這個比丘正是尼提，他已經證悟了羅漢果，你見的就是他。”
波斯匿王非常慚愧。
佛陀接著又說：“世上的每一個人，他們的貧窮貴賤，皆是業力所得，一個人仁慈、謙虛，敬長護幼，修心養德，必定生為貴人。相反，一個人兇惡殘忍、驕慢放蕩，他的下場一定生為卑賤。”
波斯匿王又緊接著問佛陀：“那尼提為何生的如此卑賤呢？”
佛陀說道：“過去，迦葉如來涅盤以後，在十萬人的僧團中，有一個比丘，很驕傲侍勢，平時待人接物，也很傲慢無禮，自己的事情讓別人代做，有時身體不舒服，就 懶起早睡，令他人掃除房間，讓別的比丘做他的使者，還不尊敬長者。由於這段因緣，在以後的的五百年中，世世替人除糞，直到今世，業障盡除，遇佛得度，也是 當時出家學道的緣起。”
波斯匿王聽完佛陀的開示之後，稱讚佛陀的威德，佛法的無量慈悲，度眾人脫離苦海。
人啊，欺人壓人，不尊重別人，甚至出口無禮傷人，最終要付出代價的，可憐的還是自己。五百年的挑糞消業，就是因為驕傲侍勢，目中無人啊！
2010年8月2日
佛家故事---脫離苦海
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