泰國 (暹羅) 特產天然燕窩
泰國 (暹羅) 南部的地理形勢處於暹羅灣和安拉曼海間，東西兩岸有修長的海岸線，兩岸陳列著眾多大小不同的島嶼，在這種多無數島嶼之中，就有七十多個島嶼生就了斷崖峭壁，千奇百怪的岩洞。這些天然岩洞就是天然金絲燕導築巢繁衍後代的天堂。泰國出產的天然燕窩就是這些金絲燕 啣食海上生物及海藻，經消化後生唾涎結所築而成。質地高超，滋養豐富，有養顏潤膚，延年益壽之功效。
泰國的燕窩，每年之中一共可以採收三次。第一次是每年三月份便開始到四月初，此時所收採的燕窩叫為頭水燕。其肉質較為豐厚，少毛少雜質。第二次是四月中旬到五月初之間，所收採的燕窩稱之為二水燕。二水燕的肉質較頭水薄，羽毛及雜質及少，甚為潔淨。第三次築巢氏五月份中旬到六月初便大功告成且下蛋孵子，八月底小燕子長大能遠走高飛自力時才收採，此時收採的燕稱之為三水燕。三水燕窩，因燕鳥經了頭二次的唾涎築巢後，且又急於要下蛋，故在急促之間所築巢而成，肉質上自然要比前二次來的薄，絨毛也沾得較多，雜質也不少，所以三水燕在處理上自當較為麻煩。
泰國出產的燕窩，大致上可分為四大類:
一 紅岩洞燕，又叫血燕，也有人稱之為官燕。泰國的血燕是東南亞數各出產燕窩國中獨一無二的佼佼者。這是因為泰國在七十多個產燕的岩洞中，其中一些岩洞的懸崖峭壁上生就有極其豐富的磷、鈣、鐵等礦物質，燕鳥將巢築在這些岩壁上便無形中吸收了這些天然的礦物質成分。從這類岩洞上收採下來的燕窩。其腳頭，盞身便帶淺清紅色的顏色，經過一段時間的涼乾及演變，由原來的淺紅色變轉變成清紅色或深紅色澤了。如果某一島嶼出產的燕窩是紅色的，則它都是年年如此出產紅色血燕。民間有傳說血燕是燕子在經過第一次、二次的吐後唾涎已臻枯竭，但為了繁衍後代，不惜吐出血液自身來勉強完成築巢下蛋的任務，故而三水的燕窩都是紅色的，此說其實為訛傳。我們可以試想，一對燕子傾盡全身的血液，尚不足為築起半壁江山的燕巢啊，豈不壯志未酬先死了，那還有下蛋孵子繁衍後代的能力?因此，所謂血燕者絕不是燕子用其血來築成的。
紅岩洞燕窩，其顏色可分為淺紅、清紅、深紅三種，因其含有豐富天然鐵礦物質，故醫療上偏重於滋補氣血，小孩及老人較為適合應用，由於紅岩洞燕出產的島嶼寥寥可數，故價格上一班是比白岩洞燕為高。
二 白岩洞燕，白岩洞燕窩色澤呈白，也有為成粉黃色和膚肉色的。以少毛，肉質厚，無雜質為上品，經一段時間收藏後，有些白岩洞燕由原來的白色呈轉變成為淺腊色了。在醫療價值上，白岩洞燕偏重於滋潤肺陰，健脾開胃，添精養顏，對青壯年一輩較為適合。
三 岩洞毛燕，毛燕是燕類群中一種身材較大的燕鳥群用唾涎結合身上的羽毛築成起來的燕巢，其特點在形狀上與紅，白燕盞無異，只是全盞均有密密麻麻的羽毛，大部分其中還可以看到燕肉夾雜在其中。毛燕的洗條則需要用特製的機器來處理，而洗條出來的毛燕肉則成為燕碎了，而且肉中還沾有微小的絨毛。因其成燕碎且不容易剃除乾盡，價值觀念上只能是紅，白燕盞的15%至20%而已。
四 厝燕，又名叫屋燕，厝燕是一類燕鳥群中個體較小而又不能遠走高飛的燕子，在近海岸邊的人家屋宇，寺廟堂中所築起來的燕巢。因其築於木板屋梁，紅磚壁，不受海風侵襲，故而肉質色澤雪白，多毛，盞形修長，食療價值上厝燕大不能與岩洞紅，白燕比擬相提並論的。
根據現代科學的化驗分析證明:燕窩含有大量的活性蛋白質，多種維生素、鈉、鉀、鈣、氨基酸和脂肪等成分。據<<本草綱目拾遺>>記載:【燕窩大養肺陰，化痰止咳，補而能清，為調理虛損癆瘠之聖藥。一切病之於肺虛不能肅清下行者，用燕窩均可治之。開胃氣、已癆痢、一小兒痘疹】。上文若用淺顯的話說，燕窩為一滋養壯體強身天然補品，不寒不燥，滋陰潤肺，化痰止咳嗽，清肝明目，養胃液，怯氣，天精補髓，對久年痰喘，糖尿病、高血壓、血管硬化、保胎育嬰、潤顏養膚，均具特效。
泰國出產的天然燕窩因是生於懸崖峭壁，斷層石窟之間，故採時特別困難。因傳說中，燕窩島上是有女神居住手管的，收採燕窩的工人均須為猛男壯漢，在每年初開始收採之前必須來一番榮眾拜祭島上的女神，以保平安。收採燕窩的猛男壯漢也必須有猴子般的本領，能在一簇簇搭起直聳洞頂的竹竿上攀登爬行，或踏著石筍，或抓住樹藤，冒著一朝失足跌下來的危險採集燕窩的。收採下來的燕窩，一般上稱之為總燕，從總燕中分選出上、中、下級的燕盞，剩下的變為燕條，燕角，燕碎等等了，經過一翻修剪腳頭，挑剔羽毛，洗鞗家公措裡變成為市面鋪店中的燕盞，燕絲了。
燕窩的食燉法:用備好的燕窩放於清水中或溫水中泡浸至膨脹鬆軟，一般需四至五個小時，在用清水沖去其中一些粉末雜質，剔除去毛絨，置燉鍋中加適量清水或開水，文火蒸燉，費時之長短則參考以下數點:
1 燉紅血燕須視其顏色深淺而確定需蒸燉的多長。淺紅透明色者，一般在燉滾後再經一至二小時。清紅色者在燉鍋內水滾後再經二至三小時。深紅色者則需三至六個小時左右。至燉妥取時，揭開鍋蓋會有一般濃郁香蛋味迎面而來，使人有唾涎欲滴之感，此也可謂乃泰產紅岩洞燕獨有特徵也。
2 燉白岩洞燕的時間表則須先視其浸泡膨脹後肉質的軟硬度程度而定，白而柔軟的燕窩在燉鍋內水滾時算起在經半小時至一小時便可以熄火。而肉質較鬆硬者則須在經一至二、三小時。鑑定的方法，可揭開鍋蓋觀一觀鍋里的燕窩是不是膨脹至近透明程度，若是則可熄火之。
3 燉厝燕(屋燕)，厝燕因是築於屋宇廟堂之中，沒經過海風陽光照射,故特別有吸水能力高至十五倍左右,肉質鬆散,燉時應特別注意,一般在燉鍋裡的水滾後稍三五分鐘便應熄火之。再燉時則會慢慢融化於水中了。
4.燉毛燕絲、碎則應先將其浸泡,貸膨脹後再仔細剃除去其中絨毛,後方可置入燉鍋蒸燉,時間長短近似於血燕,白燕。或為避免剔除絨毛的麻煩,乾脆裝入布包中文火燉煮至熟爛取食其水也乃一法。在這裡應特別說明的一點便是凡成白色的岩洞燕,厝燕在燉煮的同時切不宜放入冰糖同燉。但一般大多數人均將冰糖另外煮滾溶化成糖水,在燕窩燉熟取食前照個人所需甜度調配加入之。再另一點便是採用插電鍋煲燉時,則應注意適時而關閉電鈕。否則有的人自晚上睡前便插上電紐,迨至天亮,揭開鍋蓋,所燉燕窩皆溶化成水,為求穩當,可將燕窩盛於有蓋罐杯中,再置於鍋內,隔水煲燉之。
燕窩的保藏:經過風吹涼乾淨了的燕盞,或經加工潔淨的燕絲,可收藏盛於玻璃罐或塑膠盒裡,放於涼乾處,久年都不會蛀壞或變質。如若放入塑膠盒中尚未全乾者,則應揭開盒蓋,讓其自然通風慢慢的自動變乾,再密封收藏,乾庄了的燕窩,不宜收藏儲放於雪櫃中,因會反吸水分變濕,久而變質發霉,尚未乾了的燕窩,不宜放到太陽光下去曬,經曬乾的燕窩有的在形狀及顏色上會變得很難看,失去其價值觀。
燕窩是珍貴補品和禮品:泰產燕窩在醫學上有其一定程度的醫療價值。如何配合應用則最好醫師或專家指點搭配為宜。有配以人蔘、高麗蔘、花旗蔘、稚梨、白梨等同燉，須視各人體魄而定。在食譜上則有:燕窩鴿蛋湯、燕窩水鴨湯、燕窩烏雞湯、燕窩魚翅同燉、燕窩扒干貝蟹黃羹等居為宮廷將相，巨賈豪紳的美味珍饌。在甜品食譜，至為普遍者便是冰糖燕窩，椰枳燕窩，橙汁燕窩等等不勝枚舉。凡甜品燕窩置於雪櫃中，置涼時取食，沁入肺腑，誠消暑之妙品也，用泰國出產的燕窩作為酬醡，互相饋贈，既高貴大方，送禮於健康之道，誠各界應酬上不可缺少之珍品。為防消費者受騙買到劣貨，偏者提議買燕窩時能到燕窩專賣店或向專門經營買賣燕窩的熟人選購，才不致於買到膺品耳!
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